mise à jour en
avril 2011

L'origine du mot icône est très ancienne, elle vient du grec et signifie : image avec un sens sacré. Les premières icônes parvenues jusqu'à nous remontent au siècle IV après Jesus Christ. 

Selon l'iconographe Hélène Iankoff, la première icône, la première image créée par Dieu est dans la Bible : Dieu a pris de la terre (Adama) et a créé Adam, fait selon son image. Adam fut alors, la première icône de Dieu.

La première chose faite par Adam sur terre fut de nommer les animaux. De la même façon, toutes les icônes sont nommées. Les premières étaient écrites en Grec. L'icône a pour but de nous aider dans la prière. 

Il faut comprendre comme étant "prière" le rapport entre une personne et Dieu, lorsque l'on parle à Dieu comme l'on parle à un ami ou à une personne que nous aimons.

Une première question est assez fréquente: - “Comment pouvons-nous peindre une image de Dieu si Dieu est invisible, si on ne peut pas le toucher, car il n'a ni couleur ni forme?" Les peuples islamiques et juifs ne font pas d'images de Dieu, ainsi que certains des chrétiens, par conviction et foi.

Le nouveau testament nous propose une nouvelle vision sur cette question, ouvrant une nouvelle perspective avec la venue de Jésus.

Dans l'évangile de Saint Jean chapitre 14, 9, le Christ dit: “Vous qui me voyez, vous voyez aussi mon père”. 
Dieu s'est exprimé dans une vie humaine, à travers Jésus Christ. Dans l'épître aux Colossiens 1, 15, on apprend que “Christ est l'image du Dieu invisible, le Premier Né de toute créature”.

La première rencontre de l´artiste avec les icônes et les fresques s´est passée lors d´un voyage en Grèce, en 1981. Depuis, Sérgio est attiré par les fresques et icônes et durant ses études à l´Ensb-A de Paris, il a fait des recherches à ce sujet.

Finalement, il a pu étudier davantage l'iconographie dans l'atelier d'iconographie Saint Luc de Paris, avec la théologue et iconographe Hélène Iankoff, en 2002.

Plus récemment, l'artiste a pu visiter plusieurs monastères en Grèce, à Meteora et au Mont Athos, en 2008, où il a rencontré des moines iconographes, artistes et restaurateurs.

Prata enseigne l'iconographie dans un cours en ligne, écrit en partenariat avec des collaborateurs et pratique avec des élèves dans son atelier.